Gradski hečbek, kompaktni SUV i porodični karavan na prvi pogled nemaju mnogo zajedničkog. Ispod karoserije, međutim, mogu imati isti pod, iste nosače motora, isti ovjes i istu elektroniku. Ta zajednička osnova naziva se platformom i danas je temelj na kojem gotovo svi proizvođači grade svoje modele.
Šta sve čini platformu
Platforma nije samo šasija. Pojam obuhvata podnu konstrukciju, položaj motora i pedala, tačke oslanjanja ovjesa, upravljački mehanizam, kočioni sistem, raspored instalacija te elektronsku arhitekturu vozila. Ono što kupac vidi i dodiruje, od karoserije i unutrašnjosti do podešavanja ovjesa, razvija se posebno za svaki model.
Savremene platforme su modularne. To znači da su neke mjere fiksne, najčešće razmak između prednje osovine i pedala, dok se međuosovinsko rastojanje, širina tragova i prepusti mogu mijenjati. Na istoj osnovi tako nastaju vozila različitih veličina i klasa. Poznati primjeri su MQB grupacije Volkswagen i TNGA kompanije Toyota.
Zašto proizvođači dijele osnovu
- Troškovi razvoja. Razvoj nove osnove vrlo je skup, pa se trošak raspoređuje na veći broj modela i marki.
- Zajednički dijelovi. Veće serije istih komponenti snižavaju cijenu po komadu.
- Proizvodnja. Različiti modeli mogu se sklapati na istoj traci, pa fabrika lakše prati potražnju.
- Brži razvoj. Novi model ne počinje od nule, a sigurnosna rješenja i sistemi pomoći brže stižu u niže klase.
Istu platformu često koristi više marki unutar jedne grupacije, a ponekad i proizvođači koji sarađuju samo na pojedinom projektu.
Posebne platforme za električne automobile
Električni automobil može nastati na dva načina. Višenamjenska platforma predviđena je i za motor s unutrašnjim sagorijevanjem i za električni pogon, pa se različite verzije grade na istoj traci, ali uz kompromise u smještaju baterije i prostoru.
Namjenska električna platforma, kakve su MEB grupacije Volkswagen ili E-GMP grupacije Hyundai, od početka je projektovana oko baterije u podu. Zbog toga ima ravan pod, dugo međuosovinsko rastojanje, kratke prepuste i više prostora u kabini u odnosu na vanjske mjere. Od platforme zavisi i napon električnog sistema, koji utiče na brzinu punjenja.
Šta to znači za kupca
Zajednička osnova ima praktične posljedice. Modeli različitih marki mogu imati iste motore, mjenjače i sisteme pomoći, pa ih vrijedi porediti po opremi, a ne samo po znaku na maski. Rezervni dijelovi često su zajednički, što olakšava njihovu dostupnost. S druge strane, konstrukcijska greška na zajedničkoj komponenti može zahvatiti više modela odjednom, pa opozivi ponekad obuhvataju vozila nekoliko marki.
Ista platforma ipak ne znači isti automobil. Podešavanje ovjesa i upravljača, zvučna izolacija, kvalitet materijala, sjedišta i softver razlikuju se od modela do modela, a te razlike vozač osjeti više nego zajedničke dijelove ispod poda. Zato podatak o platformi treba shvatiti kao korisnu informaciju o porijeklu tehnike, a ne kao zamjenu za probnu vožnju.
