Ko propisuje nastavne planove, ko izdaje pasoše, a ko održava lokalni put? Odgovor zavisi od toga kojem nivou vlasti određeni posao pripada. Bosna i Hercegovina ima složenu strukturu: državu, dva entiteta, Brčko distrikt, deset kantona u Federaciji BiH te općine i gradove. Osnovnu podjelu postavlja član III Ustava BiH.
Nadležnosti institucija BiH
Ustav izričito nabraja poslove koji pripadaju državnim institucijama:
- vanjska politika,
- vanjskotrgovinska politika,
- carinska politika,
- monetarna politika,
- finansiranje institucija i međunarodnih obaveza BiH,
- politika i propisi o useljavanju, izbjeglicama i azilu,
- provođenje međunarodnih i međuentitetskih krivičnopravnih propisa, uključujući odnose s Interpolom,
- uspostavljanje i rad zajedničkih i međunarodnih komunikacijskih sredstava,
- reguliranje međuentitetskog transporta,
- kontrola zračnog saobraćaja.
Sve ostalo pripada entitetima
Ustav zatim postavlja opće pravilo: sve vladine funkcije i ovlaštenja koja nisu izričito dodijeljena institucijama BiH pripadaju entitetima. Zato su, naprimjer, zdravstvo, obrazovanje, policija, poljoprivreda, penzijski sistem i direktni porezi uređeni entitetskim, a u Federaciji BiH dijelom i kantonalnim propisima.
Entiteti imaju i pravo uspostavljati posebne paralelne odnose sa susjednim državama, u skladu sa suverenitetom i teritorijalnim integritetom BiH, te sklapati sporazume s državama i međunarodnim organizacijama uz saglasnost Parlamentarne skupštine BiH. Istovremeno su dužni pridržavati se Ustava BiH i odluka državnih institucija.
Kako država preuzima dodatne nadležnosti
Podjela nije nepromjenjiva. Ustav predviđa da BiH preuzima nadležnost i u stvarima o kojima se entiteti slože, u stvarima predviđenim pojedinim aneksima mirovnog sporazuma te u onima koje su potrebne za očuvanje suvereniteta, teritorijalnog integriteta, političke nezavisnosti i međunarodnog subjektiviteta države. Za takve poslove mogu se uspostaviti dodatne institucije.
Na tom su osnovu nakon 1995. godine na državnom nivou uspostavljeni, među ostalim, jedinstveni sistem odbrane, sistem indirektnog oporezivanja, Visoko sudsko i tužilačko vijeće te Sud i Tužilaštvo BiH. O prijenosu nadležnosti i njegovom obimu postoje različita politička i pravna stajališta; ovdje se navodi samo kako je sistem trenutno ustrojen.
Niži nivoi: kantoni, Distrikt, općine i gradovi
Unutar entiteta poslovi se dalje dijele prema entitetskim ustavima i zakonima:
- U Federaciji BiH dio nadležnosti ima federalna vlast, dio je zajednički s kantonima, a ostalo pripada kantonima. Kantoni tako uređuju policiju, obrazovanje, kulturu i stambenu politiku.
- Republika Srpska nema kantone, pa su nadležnosti podijeljene između entiteta i jedinica lokalne samouprave.
- Brčko distrikt BiH ima vlastite institucije i propise i ne potpada pod upravu nijednog entiteta.
- Općine i gradovi u oba entiteta brinu o komunalnim djelatnostima, lokalnim putevima, prostornom uređenju, predškolskom odgoju i drugim lokalnim poslovima.
Za građanina to praktično znači da prije obraćanja instituciji vrijedi provjeriti na kojem je nivou određeno pitanje uređeno. Isti problem, poput upisa u školu ili zdravstvenog osiguranja, može imati različita pravila zavisno od entiteta ili kantona u kojem osoba živi.
