Odbojku je 1895. godine u američkoj saveznoj državi Massachusetts osmislio William G. Morgan, kao dvoransku igru s manje kontakta od košarke. U olimpijskom programu je od Tokija 1964. godine. Igra se na terenu dugom 18 i širokom devet metara, podijeljenom mrežom koja je kod muškaraca na 2,43, a kod žena na 2,24 metra.
Kako se osvajaju poeni i setovi
Svako nadigravanje donosi poen, bez obzira na to ko je servirao. Set osvaja ekipa koja prva stigne do 25 poena uz najmanje dva poena razlike, pa se pri rezultatu 24:24 igra dalje. Utakmica se igra na tri dobijena seta. Ako je rezultat u setovima 2:2, peti set igra se do 15 poena, opet uz dva poena razlike.
Ekipa ima pravo na najviše tri dodira prije nego što loptu prebaci preko mreže, pri čemu se dodir u bloku ne računa. Isti igrač ne smije dva puta zaredom dodirnuti loptu, osim nakon bloka. Lopta se ne smije nositi ni hvatati, a igrač ne smije dodirnuti mrežu između antena dok igra loptom.
Rotacija i pozicije
Na terenu je šest igrača: troje u prednjem redu, uz mrežu, i troje u zadnjem. Pozicije se označavaju brojevima od 1 do 6. Pozicija 1 je desno pozadi i s nje se servira; slijede 2, 3 i 4 uz mrežu zdesna nalijevo, te 5 i 6 u zadnjem redu.
Kada ekipa osvoji poen na servis protivnika, dobija pravo servisa i svi njeni igrači pomjeraju se za jedno mjesto u smjeru kazaljke na satu. U trenutku servisa igrači moraju stajati u pravilnom međusobnom rasporedu; nakon udarca po lopti slobodno se kreću. Zato se često vidi da dizač, čim lopta krene, trči na svoje uobičajeno mjesto uz mrežu.
Igrači zadnjeg reda ne smiju blokirati niti napadati iz prednje zone loptu koja je iznad visine mreže. Smiju napadati ako se odraze iza linije napada, udaljene tri metra od mreže.
Libero i izmjene
Libero je specijalista za prijem servisa i odbranu polja, uveden u međunarodna pravila krajem devedesetih godina. Prepoznaje se po dresu drugačije boje. Igra samo u zadnjem redu i prema međunarodnim pravilima ne smije servirati, blokirati ni napadati loptu iznad visine mreže. Njegove zamjene s igračima zadnjeg reda ne računaju se u redovne izmjene.
Redovnih izmjena po setu ima ograničen broj, prema međunarodnim pravilima šest. Treneri raspolažu i tajm-autima, a na većim takmičenjima mogu tražiti provjeru sudijske odluke videosnimkom.
Uloge u ekipi
- Dizač organizuje napad i u pravilu igra drugu loptu.
- Primači-pucači primaju servis i napadaju s lijeve strane mreže.
- Korektor je glavni napadač, najčešće s desne strane.
- Srednji blokeri zatvaraju mrežu i napadaju brzim loptama kroz sredinu.
- Libero je zadužen za odbranu.
Pravila donosi Međunarodna odbojkaška federacija (FIVB) i povremeno ih dopunjuje, pa se pojedinosti u domaćim ligama i mlađim kategorijama mogu razlikovati.
