Datum 15. oktobar 2013. godine ima posebno mjesto u historiji bosanskohercegovačkog sporta. Te večeri nogometna reprezentacija je pobjedom u Litvaniji prvi put izborila nastup na jednom velikom takmičenju. Do Brazila se, međutim, nije stiglo preko noći: plasmanu su prethodile godine u kojima je cilj izmicao u posljednjem koraku.
Dva baraža i dva poraza od Portugala
Reprezentacija Bosne i Hercegovine prvu zvaničnu utakmicu odigrala je 30. novembra 1995. godine u Tirani protiv Albanije. U narednim ciklusima nekoliko puta je bila blizu, a najbolnija su bila dva uzastopna doigravanja protiv istog protivnika.
U baražu za Svjetsko prvenstvo 2010. Portugal je slavio u obje utakmice po 1:0. Dvije godine kasnije, u baražu za Evropsko prvenstvo 2012, prva utakmica u Zenici završena je bez golova, ali je Portugal u uzvratu u Lisabonu pobijedio 6:2. Generacija koja je već tada imala igrače u jakim evropskim ligama ostala je bez turnira na kojem bi to potvrdila.
Kvalifikacije u kojima je sve išlo kako treba
Selektor Safet Sušić, nekadašnji reprezentativac Jugoslavije, poveo je ekipu u kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo 2014. u grupi s Grčkom, Slovačkom, Litvanijom, Latvijom i Lihtenštajnom. Već je uvodna utakmica, pobjeda 8:1 u gostima protiv Lihtenštajna, najavila ono po čemu će ovaj ciklus ostati upamćen: izrazito napadačku igru.
Učinak na kraju grupe bio je sljedeći:
- osam pobjeda, jedan neriješen rezultat i jedan poraz u deset utakmica,
- 25 osvojenih bodova,
- gol-razlika 30:6.
Isti broj bodova osvojila je i Grčka, ali s mnogo skromnijom gol-razlikom, pa je upravo veliki broj postignutih golova Bosni i Hercegovini donio prvo mjesto i direktan plasman. Grčka je morala u baraž. Edin Džeko je kvalifikacije završio s deset golova i bio među najboljim strijelcima evropskih kvalifikacija.
Kaunas, 68. minuta
Prije posljednjeg kola račun je bio jasan: pobjeda u Litvaniji značila je Brazil. Utakmica u Kaunasu dugo je bila bez golova, a odlučena je u 68. minuti, kada je Vedad Ibišević postigao jedini gol na utakmici. Pobjeda 1:0 potvrdila je prvo mjesto u grupi, a slavlje navijača u Sarajevu i drugim gradovima trajalo je do duboko u noć.
Tri utakmice u Brazilu
Na Svjetskom prvenstvu 2014. Bosna i Hercegovina je igrala u grupi F. Rezultati su bili:
- Argentina – Bosna i Hercegovina 2:1, u Rio de Janeiru,
- Nigerija – Bosna i Hercegovina 1:0, u Cuiabi,
- Bosna i Hercegovina – Iran 3:1, u Salvadoru.
Prvi gol Bosne i Hercegovine na svjetskim prvenstvima postigao je Ibišević protiv Argentine. U pobjedi nad Iranom strijelci su bili Edin Džeko, Miralem Pjanić i Avdija Vršajević. Tri osvojena boda nisu bila dovoljna za prolazak grupe, ali je prva pobjeda na svjetskom prvenstvu ostala upisana u historiju.
Šta je ostalo iza te generacije
Plasman u Brazil pokazao je da reprezentacija može stići do najveće scene i postavio mjeru prema kojoj se porede sve kasnije generacije. Ostao je i podsjetnik na to kako je do uspjeha došlo: nakon dva teška poraza u baražu ekipa nije rasformirana, nego je s istim jezgrom igrača dobila još jednu priliku i iskoristila je.
