Dok prvenstvo nagrađuje kontinuitet kroz cijelu sezonu, kup je takmičenje u kojem jedna loša večer može značiti kraj. Kup Bosne i Hercegovine drugo je po važnosti domaće nogometno takmičenje i jedino u kojem se klub iz kantonalne ili područne lige može naći na istom terenu s prvakom države.
Kratka historija
Kao i prvenstvo, kup se u prvim poslijeratnim godinama igrao odvojeno. Od sezone 2000/01. u njemu učestvuju klubovi iz cijele Bosne i Hercegovine, a takmičenje organizuje Nogometni/Fudbalski savez BiH. Najviše trofeja u dosadašnjoj historiji osvojili su sarajevski klubovi Sarajevo i Željezničar, a među pobjednicima su i Zrinjski, Široki Brijeg, Borac, Velež i drugi.
Ko učestvuje
Završni dio takmičenja počinje šesnaestinom finala, u kojoj igraju 32 kluba. Klubovi Premijer lige u tu fazu ulaze direktno. Preostala mjesta popunjavaju klubovi iz nižih rangova koji se kvalifikuju kroz kupove entitetskih saveza:
- Kup Federacije BiH, kojem prethode kantonalni kupovi,
- Kup Republike Srpske, kojem prethode područna kup takmičenja.
Tako put do državnog kupa za mali klub počinje mjesecima ranije, na lokalnom nivou. Tačan broj mjesta po entitetskim savezima određuju propozicije i on se mijenja kada se promijeni broj klubova u Premijer ligi.
Jedna utakmica ili dvije
Format se kroz godine mijenjao, ali se ustalio obrazac po kojem se prva dva kola igraju na jednu utakmicu, dok se od četvrtfinala igraju dvije utakmice, kod kuće i u gostima. Ako je nakon jedne utakmice rezultat neriješen, pobjednika odlučuju jedanaesterci.
Posebnost Kupa BiH jeste finale. Za razliku od mnogih evropskih kupova u kojima se trofej dodjeljuje nakon jedne utakmice na neutralnom terenu, u Bosni i Hercegovini se finale često igralo na dvije utakmice, po jedna na stadionu svakog finaliste. U pojedinim sezonama finale je bilo i na jednu utakmicu, pa i ovaj detalj treba provjeriti u propozicijama za konkretnu sezonu.
Šta dobija pobjednik
Osim trofeja, pobjednik Kupa stiče pravo nastupa u kvalifikacijama za evropsko takmičenje, u pravilu za Konferencijsku ligu. Ako je isti klub već izborio Evropu kroz prvenstvo, mjesto se prenosi na sljedeći najbolje plasirani klub u Premijer ligi koji nije osigurao evropski nastup.
Pobjednik Kupa je i jedan od učesnika Superkupa, utakmice u kojoj se sastaju prvak države i osvajač kupa.
Zašto su iznenađenja česta
U ranim kolima niželigaši često igraju pred svojom publikom, na terenima na koje premijerligaši nisu navikli. Jedna utakmica bez uzvrata smanjuje razliku u kvalitetu, a favoriti nerijetko odmaraju standardne igrače. Zbog toga gotovo svaka sezona donese barem jedan rezultat koji se dugo prepričava u sredini iz koje dolazi pobjednik.
