Premijer liga Bosne i Hercegovine najviši je rang klupskog nogometa u državi i takmičenje koje odlučuje o prvaku, ali i o tome ko će zemlju predstavljati u evropskim kupovima. Vodi je Nogometni/Fudbalski savez BiH, a njen format se u posljednjih dvadesetak godina nekoliko puta mijenjao. Zato je korisno razumjeti osnovna pravila, uz napomenu da se propozicije mogu promijeniti od sezone do sezone.
Od tri odvojena prvenstva do jedne lige
U prvim godinama nakon rata nogomet u BiH nije imao jedinstveno prvenstvo. Igrala su se odvojena takmičenja, a prvak se u pojedinim sezonama određivao kroz doigravanje. Premijer liga je pokrenuta 2000. godine, u početku samo s klubovima iz Federacije BiH. Klubovi iz Republike Srpske priključili su se u sezoni 2002/03. i od tada liga pokriva cijelu državu.
Dugo je u ligi igralo 16 klubova. Od sezone 2016/17. broj je smanjen na 12, a od sezone 2025/26. na deset. Manja liga znači da klubovi češće igraju jedni protiv drugih i da je više utakmica između ekipa iz vrha tabele.
Kako izgleda sezona
U formatu s deset klubova svako sa svakim igra četiri puta, po dva puta kod kuće i u gostima. To znači da svaki klub odigra 36 kola. Bodovanje je uobičajeno:
- pobjeda donosi tri boda,
- neriješen rezultat jedan bod,
- poraz ne donosi bodove.
Kada dva ili više klubova imaju isti broj bodova, poredak se određuje prema dodatnim kriterijima koje propisuju propozicije takmičenja, poput međusobnih utakmica i gol-razlike. Redoslijed tih kriterija vrijedi provjeriti u važećim propozicijama, jer ga Savez može mijenjati.
Ko ispada, a ko ulazi
Dva posljednjeplasirana kluba ispadaju u niži rang. Kuda će klub otići zavisi od toga odakle dolazi: klubovi iz Federacije BiH sele se u Prvu ligu Federacije BiH, a klubovi iz Republike Srpske u Prvu ligu Republike Srpske. Njihova mjesta zauzimaju prvaci te dvije lige.
Plasman na terenu, međutim, nije dovoljan. Klub koji želi igrati u Premijer ligi mora dobiti licencu Saveza, što podrazumijeva ispunjavanje uslova vezanih za stadion, finansije, administraciju i rad s mlađim kategorijama. Dešavalo se da prvak nižeg ranga ne dobije licencu i ostane bez promocije.
Evropska mjesta i trofeji
Prvak Bosne i Hercegovine sezonu u Evropi počinje u kvalifikacijama za Ligu prvaka. Ostala evropska mjesta pripadaju pobjedniku Kupa BiH i najbolje plasiranim klubovima iza prvaka, koji igraju kvalifikacije za Konferencijsku ligu. Ako pobjednik Kupa već ima osigurano mjesto preko prvenstva, evropska viza prelazi na sljedeći klub na tabeli.
Koliko mjesta BiH ima i u kojem kolu kvalifikacija njeni klubovi počinju zavisi od UEFA-inog koeficijenta zemlje, pa se i taj dio može mijenjati.
Liga je kroz historiju nosila i imena sponzora, pa se u medijima često pojavljuje pod komercijalnim nazivom. Kada je riječ o trofejima, najviše naslova prvaka u ujedinjenoj ligi osvojio je mostarski Zrinjski, a među prvacima su i Željezničar, Sarajevo, Borac, Široki Brijeg i drugi klubovi.
