Na karti Jadrana hrvatska obala proteže se gotovo neprekinuto od Istre do Prevlake. Gotovo, jer je na jednom mjestu, između Ploča i Dubrovnika, prekida uski pojas koji pripada Bosni i Hercegovini. U njemu je Neum, jedini bosanskohercegovački grad na moru.
Koliko je obala zapravo duga
Najčešće se navodi da bosanskohercegovačka obala ima oko 20 kilometara. U pojedinim izvorima brojka je nešto veća, što nije greška nego posljedica načina mjerenja: obala je razuđena, s uvalama i poluostrvom Klek, pa rezultat zavisi od toga koliko se detaljno prati njena linija. U svakom slučaju, riječ je o jednoj od najkraćih morskih obala koje neka država ima.
Neumski zaliv zatvara poluostrvo Klek, a ispred njega se pruža hrvatski Pelješac. Zato je more kod Neuma mirno i toplije od otvorenog Jadrana, ali s obale nema pogleda na pučinu.
Ugovor iz 1699. godine
Granica na ovom mjestu potiče iz vremena Dubrovačke Republike. Dubrovčani su krajem 17. stoljeća strahovali od širenja Mletačke Republike, koja je držala velik dio Dalmacije. Da s njom ne bi imali kopnenu granicu, zalagali su se da uski pojasevi zemlje sjeverno i južno od njihovog područja pripadnu Osmanskom Carstvu.
Tako je mirom u Sremskim Karlovcima 1699. godine područje Neuma i Kleka na sjeveru, kao i Sutorina na jugu, došlo pod osmansku vlast. Granice su potvrđene Požarevačkim mirom 1718. godine. Neumski koridor kasnije je ostao u sastavu Bosne i Hercegovine kroz sve državne okvire koji su se smjenjivali, od austrougarske uprave nakon 1878. godine do danas.
Šta to znači u praksi
Neumski pojas dijeli hrvatski teritorij na dva dijela, pa je krajnji jug Dalmacije s ostatkom Hrvatske kopnom bio povezan samo cestom kroz Neum. Od 2022. godine postoji i Pelješki most, kojim se saobraćaj može odvijati preko Pelješca, bez prolaska kroz Bosnu i Hercegovinu.
Za Bosnu i Hercegovinu Neum ima drugačiju važnost:
- to je jedino mjesto na kojem zemlja ima pristup moru,
- grad je tokom 20. stoljeća izrastao u ljetovalište s hotelima i privatnim smještajem,
- u zaleđu su Hutovo blato i Popovo polje s pećinom Vjetrenicom, pa se ljetovanje lako spaja s izletima.
Kratka obala tako nije geografska slučajnost, nego trag diplomatije stare više od tri stoljeća. Linija povučena da bi razdvojila dvije pomorske republike danas određuje gdje se Bosna i Hercegovina dodiruje s Jadranom.
