Kozara nije visoka planina, ali je među najpristupačnijim u zemlji. Njen središnji dio zaštićen je kao nacionalni park još 1967. godine, a guste šume bukve i jele, blagi usponi i dobro obilježene staze čine je pogodnom za porodice, rekreativce i sve koji tek počinju planinariti. Park se nalazi na sjeverozapadu Bosne i Hercegovine, dvadesetak kilometara od Prijedora i pedesetak od Banje Luke i Gradiške.
Mrakovica i spomenik
Središte parka je zaravan Mrakovica, do koje vodi asfaltna cesta iz pravca Kozarca. Na njoj je memorijalni kompleks posvećen stradalima u bici na Kozari 1942. godine. Monumentalni spomenik, djelo vajara Dušana Džamonje, podignut je 1972. godine. Posjetilac ulazi među visoke betonske stubove i kroz uske otvore gleda prema svjetlu, što je dio zamisli autora. Uz spomenik su memorijalni zid s imenima i muzej.
Na Mrakovici su i parkirališta, informativni punkt parka, ugostiteljski i smještajni objekti te polazišta većine staza. Zimi tu radi i manje skijalište, kada ima dovoljno snijega.
Staze i vidikovci
Park je ispresijecan pješačkim, biciklističkim i edukativnim stazama različitih dužina. Većina je kružna i polazi s Mrakovice, pa se lako bira prema kondiciji i vremenu:
- Lisina je najviši vrh Kozare, visok nešto manje od hiljadu metara. Uspon nije tehnički zahtjevan i najčešći je cilj planinara.
- Kozarački kamen je vidikovac na stijeni s pogledom na Kozarac i Prijedorsko polje. Do njega vodi lagana šumska staza.
- Gola planina i drugi vidikovci po vedrom vremenu otkrivaju Potkozarje i ravnicu prema Savi.
- Kratke edukativne staze oko Mrakovice imaju table o biljkama i životinjama i prikladne su za djecu.
Karte staza dostupne su u informativnom punktu. Oznake su uglavnom dobre, ali se u gustoj šumi lako izgubi osjećaj za smjer, pa se držite markacija i ne skraćujte put.
Kada doći
Kozara je planina za sva četiri godišnja doba. U proljeće šuma olista i potoci su puni, ljeti je u hladu krošnji osjetno svježije nego u gradovima u ravnici, a jesen je zbog boja bukove šume možda i najljepši period. Zimi se dolazi zbog sankanja, skijaškog trčanja i šetnje po snijegu; tada je za uspon cestom obavezna zimska oprema.
Praktične napomene
- Do Mrakovice se najlakše stiže automobilom; javni prevoz do samog parka je rijedak.
- Ulaz u park i parkiranje se naplaćuju, a iznose i radno vrijeme muzeja provjerite kod uprave parka.
- Vatra se loži samo na mjestima koja su za to uređena.
- Branje gljiva i bilja podliježe pravilima parka; raspitajte se prije nego što krenete s korpom.
- Ponesite repelent protiv krpelja u toplijem dijelu godine i pregledajte se nakon šetnje.
Izlet se može dopuniti posjetom Prijedoru i rijeci Sani ili, na sjevernoj strani planine, manastiru Moštanica kod Kozarske Dubice.
