Dok na sjevernoj hemisferi počinje jesen, na jugu je proljeće, a jedan od najupečatljivijih prizora stiže iz Čilea. Atacama, najsuša nepolarna pustinja na Zemlji, procvjetala je nakon obilnih padavina koje se povezuju s klimatskim fenomenom El Niño.
Pojava je poznata pod imenom Desierto Florido, odnosno rascvjetana pustinja. Dešava se na prelazu iz zime u proljeće, kada zbog vlage proklijaju i procvjetaju milioni sjemenki i lukovica koje su decenijama mirovale u tlu.
Brojke ovogodišnjeg cvjetanja
- procvjetalo je više od 200 biljnih vrsta,
- cvijeće prekriva oko 17.000 kvadratnih kilometara, što je površina uporediva s Metropolitanskom regijom Santiaga,
- između jula i augusta zabilježene su rekordne padavine, na pojedinim mjestima od 160 do 190 milimetara,
- pustinja se pruža na oko 1.600 kilometara duž sjeverne obale Čilea.
Prema procjenama, ovo bi moglo biti najintenzivnije i najobimnije cvjetanje od 1997. godine.
Jorge Carabantes, koji u čileanskoj Nacionalnoj korporaciji za šume (CONAF) vodi sektor zaštićenih područja, opisao je pojavu kao jedinstvenu, vanrednu i neuobičajenu. Biolog Cesar Pizarro iz CONAF-a Atacama kao uzrok navodi takozvani "super El Niño".
Poticaj za turizam
Cvjetanje privlači i posjetioce: u regiji Atacama do novembra se očekuje gotovo 300.000 noćenja.
